中心的建设历史可以追溯到1995年。当时河北农业大学与澳大利亚墨尔本大学在“作物生产系统计算机模拟”方面开始合作研究。双方合作的主要内容是“华北平原区小麦-玉米一年两作生产系统计算机模拟”，该研究采用目前世界上先进的计算机模拟软件“STELLA”，建立华北平原区小麦-玉米两作种植制度的计算机模拟模型。1997年11月，“河北农业大学-墨尔本大学作物模拟实验室”在河北农业大学农学院落成并对外开放。此合作引起了国际关注，国际权威刊物《New Scientist》进行了专文报道。 在此平台基础上， 中心人员一方面利用 DSSAT、WOFOST和 APSIM 等农业模拟模型开展机理研究，一方面顺应国家教育信息化的趋势，针对农科专业实验教学特点逐步开展模拟仿真实验室建设。 

中心的发展依托2个国家级实验教学示范中心（植物科学与技术实验教学中心，2008年批准；作物学实验教学中心，2013年批准），1个国家级人才培养模式创新实验区（农学类专业“三位一体”复合型人才培养模式创新实验区，2007 年批准），1个国家农业科技创新与集成示范基地（张北国家农业科技创新与集成示范基地，2014年批准），3个河北省强势特色学科“作物学”、“园艺学”、“植物保护学”，2个省级实验教学示范中心（园艺学实验教学中心，2008年批准；植物保护实验教学中心，2009年批准），以及4个省部级重点实验室（或工程中心）（农业部园艺产品质量安全与品种改良重点开放实验室，2008年批准；河北省作物生长调控实验室，2007年批准；河北省作物种质资源实验室，1996年批准；河北省农作物病虫害生物防治工程技术研究中心，2003年批准），由学校统一规划部署，面向全校植物生产类（农学、园艺、植物保护等）专业，通过虚拟现实技术建立展现大田作物、园艺植物生长与发育、结构与功能、栽培、育种、病虫害发生与防治等教学虚拟仿真系统，打破时间和空间的限制，缩短教学实验与试验周期，节约教学成本，使理论知识教学从枯乏的二维空间转向绚丽的三维世界， 试验空间从物理空间向虚拟空间扩展， 充分利用现代计算机、网络与信息技术，为农科类专业课程教学提供先进的教学手段，进而开阔学生的思维空间与视野，培养其专业实践能力与创新能力。